工商時報 【蔡維楓】
作家黃春明曾說過，他堅持走北宜公路回宜蘭，往宜蘭的路沒有九彎十八拐，怎麼能體會蘭陽平原的綿延壯闊、龜山島俯臥海間的朦朧沈靜？如果說一面坐擁太平洋海景，一面被雪山與中央山脈環抱的宜蘭就像臺北人的後花園，那礁溪一定是花園中最璀璨迷人的噴泉。
發源於礁溪鵠仔山的湯圍溪，是一條滾燙的溫泉溪，在地人管他叫「燒水溝」，寒冬時，溝面是一片茫茫白霧，彷彿畫境一般，不只美麗，它可是礁溪人賴以維生的命脈。礁溪溫泉是臺灣少見的平地溫泉，屬弱鹼性的碳酸泉，水溫約在攝氏50度左右，色清無味，富含鈉、鎂、鈣、鉀、碳酸離子等元素，浸泡後，可以使皮膚光滑柔嫩，素有「美人湯」的封號。
繞著溫泉源頭闢建的湯圍溝公園是當地民眾最愛的去處，免費的溫泉泡腳池，讓人忍不住脫下鞋子，捲起褲管，將小腿浸入暖和的泉水中，闔上雙眼細細品味慢活的悠閒；湯圍風呂是園內另一個不可錯過的泡湯空間，充滿禪意的檜木裝潢，可以邊泡溫泉邊欣賞日式建築清幽靜雅之美。
來到礁溪鄉洗溫泉外，別忘了到五峰旗瀑布一遊，瀑布坐落在雪山山脈與蘭陽平原的交接處，因瀑布後方並列的五座山岳遠看像極了三角形的旌旗，所以被稱為五峰旗瀑布；從底層瀑布旁的小水潭出發，沿著步道往上走約十五分鐘可以抵達第二座瀑布，在五峰亭稍作休息，舉目眺望，瀑布之景盡收眼底，水流呼嘯著從山間飛瀉，十分壯觀。
沿著步道往聖母山莊登去，沿途山色秀麗，瀑濤聲隨風飄至，在觀景平台往北望，可看見美麗的海岸線和壯闊的太平洋。這裡也是北臺灣氣候的分水嶺，入秋之後，常可以欣賞到「東山飄雨西山晴」的有趣景色。
飽滿Q彈料多實在的溫泉麻糬，和利用溫泉水所栽培的空心菜和番茄，清脆爽口、香甜多汁，是礁溪鄉獨有的農特產，來到礁溪一定要嚐嚐。
六、七零年代，來臺休假的越戰美軍和日本商客湧入礁溪，從初期僅有幾家溫泉旅館到飯店林立，成為知名的溫泉度假區，如今的礁溪已不復見當年溫柔鄉的旖旎風光，充滿了養生樂活的朝氣，我們不需要花兩個多鐘頭像黃春明一樣走九彎十八拐的北宜公路，只消四十分鐘走雪隧就可以輕鬆抵達礁溪這個世外桃花源，何樂不為呢？
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